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1982년 사망한 한국계 여성 예술가가 미국에서 40년 만에 재조명됐다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 10일(현지시간) '간과된 인물들' 시리즈에서 차학경을 조명하는 기사를 냈다. 이 시리즈는 NYT가 창간된 1851년 이후 활동한 사람들 가운데 사망 당시 제 평가를 받지 못한 인물을 재조명하는 꼭지다. 앞서 유관순 열사와 위안부 피해자인 김학순 할머니의 부고도 이 시리즈에 실렸다.

차학경의 대표작으로는 '딕테'가 꼽힌다. 그는 유관순과 잔 다르크, 만주 태생인 자신의 어머니와 가족들의 삶을 사진과 함께 엮어 이야기를 푼다. NYT는 "'딕테'는 동아시아와 미국을 가로지르는 험난한 이민사와 여성 운동가에 대한 혁신적 탐구"라며 "차학경의 예술세계는 미국의 아시아계 작가와 학자를 비롯해 현대 문학계와 개념미술계에서 주목받고 있다"고 평가했다. 미국 일부 대학에선 '딕테'를 페미니즘과 아시아계 연구와 관련한 수업 교재로 최근 채택했다.

차학경은 1982년 11월 연쇄살인범에게 목숨을 잃었다. '딕테'를 출간하고 두 달 뒤였다. 당시 그녀의 나이는 31세. 1951년 부산에서 태어나 열한 살에 가족과 함께 미국으로 건너갔다. 버클리 캘리포니아대학에서 학위를 딴 뒤 프랑스로 유학가 영화 제작과 이론을 공부한 차학경은 사진과 영화 등 여러 분야에 작품을 남겼다.

양승준 기자